Les migrations internationales : franchir les frontieres

Les migrations internationales forment un systeme complexe de flux qui connectent des espaces d'origine, de transit et de destination. La cartographie de ces mouvements revele une geographie structuree par les inegalites de developpement. On distingue traditionnellement trois grands types de flux. Premierement, les flux Sud-Nord, historiquement les plus mediatises, qui vont des pays en developpement vers les pays developpes (ex: Maghreb vers l'Europe, Amerique centrale vers les Etats-Unis). Deuxiemement, les flux Sud-Sud, qui representent pres de la moitie des migrations mondiales selon l'OIM (Organisation Internationale pour les Migrations). Ils concernent des deplacements entre pays du Sud, souvent voisins, comme les migrations de travailleurs d'Afrique de l'Ouest vers la Cote d'Ivoire ou du Ghana, ou des refugies syriens au Liban et en Jordanie. Troisiemement, les flux Nord-Nord, lies a la mobilite intra-europeenne (libere par l'espace Schengen) ou a la migration de travailleurs qualifies vers des poles d'innovation (Silicon Valley). Un quatrieme type, Nord-Sud, moins important numeriquement, concerne des retraites ou des cadres expatries. Les principaux corridors migratoires actuels sont : l'Amerique centrale/Mexique vers les Etats-Unis (plus de 2 millions de passages illegaux detectes a la frontiere sud des Etats-Unis en 2023), l'Afrique et le Moyen-Orient vers l'Europe (via la Mediterranee centrale et orientale), et l'Asie du Sud-Est vers les pays du Golfe. Ces flux sont extremement dynamiques et reagissent aux crises : la guerre en Ukraine a declenche le deplacement de plus de 6 millions de personnes vers les pays europeens voisins en quelques mois en 2022, rappelant que les migrations sont aussi une reponse a l'urgence.

La decision de migrer est rarement le fruit d'une cause unique, mais resulte d'une combinaison de facteurs de repulsion (push factors) et d'attraction (pull factors). Les causes economiques restent primordiales. Les ecarts de revenus, de perspectives d'emploi et de protection sociale entre pays sont un moteur puissant. Un travailleur agricole du Guatemala peut gagner 10 a 20 fois plus aux Etats-Unis. La pauvrete extreme, le chomage de masse et le manque de perspectives dans les pays d'origine poussent a partir, tandis que la demande de main-d'oeuvre dans les secteurs peu qualifies (batiment, agriculture, services a la personne) dans les pays riches attire. Les causes politiques et securitaires sont tout aussi determinantes. Les conflits armes (Syrie, Yemen, Ukraine, Soudan), les regimes autoritaires, les persecutions ethniques ou religieuses, et l'instabilite chronique forcent des millions de personnes a chercher refuge. En 2023, le HCR (Haut-Commissariat aux Refugies) denombrait plus de 36,4 millions de refugies dans le monde. Les causes environnementales et climatiques constituent un facteur croissant et complexe. Les evenements extremes (ouragans, inondations) provoquent des deplacements soudains, souvent internes, mais pouvant degenerer en migrations internationales si la resilience est faible. Les degradations lentes (desertification, salinisation des sols, erosion cotiere) sapent les moyens de subsistance et poussent a une migration de detresse. L'ONU estime que les desastres ont provoque en moyenne 21,5 millions de deplacements internes par an entre 2010 et 2021. Enfin, les causes demographiques (jeunesse de la population en Afrique) et sociales (desir d'education, regroupement familial) completent ce tableau. Ces causes s'imbriquent : un paysan soudanais peut etre affecte par la secheresse (cause environnementale), puis se retrouver pris dans un conflit pour l'acces a l'eau (cause politique), avant de tenter de gagner l'Europe pour survivre.

Face a ces flux, les Etats developpent des politiques migratoires qui oscillent entre la volonte de controler leurs frontieres (expression de la souverainete) et la necessite de repondre a des besoins economiques ou humanitaires. Ces politiques se declinent en plusieurs instruments. Le controle aux frontieres s'est considerablement renforce et technologise. L'Union europeenne, via son agence Frontex (creee en 2004, devenue l'Agence europeenne de la garde-frontieres et de la garde-cotiere en 2019), coordonne la surveillance des frontieres exterieures (mer, terre, air) avec des moyens high-tech : drones, satellites, systemes de detection, bases de donnees biometriques (Eurodac). Les Etats-Unis ont erige plus de 700 km de mur a leur frontiere mexicaine et deploye des capteurs et des patrouilles. L'externalisation du controle consiste a faire assumer par des pays tiers (pays de transit ou d'origine) la gestion des flux, via des accords financiers et techniques. L'UE a passe un accord controversé avec la Turquie en 2016 pour retenir les refugies syriens, et negocie avec des pays comme la Libye ou le Maroc. La selection des migrants est un autre pilier. Les pays mettent en place des systemes de visas, des quotas, et des criteres de selection (age, qualifications, ressources) pour favoriser l'immigration choisie (travailleurs qualifies, etudiants) et limiter l'immigration subie. Le Canada et l'Australie sont des modeles de ce type. En parallele, l'asile, droit international, est de plus en plus restreint et remis en cause (procedures accelerees, notion de pays tiers sur). Ces politiques creent une tension permanente entre le respect des droits fondamentaux (droit de quitter tout pays, principe de non-refoulement) et la logique securitaire. Elles ont aussi pour consequence de rendre les routes migratoires plus dangereuses et plus cheres, profitant aux reseaux de passeurs, et de creer des situations de blocage aux frontieres (comme a Calais ou dans les iles grecques).