Réformes et guerres de religion
Le 24 août 1572, le tocsin sonne à Paris. Dans les heures qui suivent, près de 3 000 protestants sont massacrés lors de la Saint-Barthélemy. Cet événement sanglant symbolise l'apogée des tensions religieuses qui déchirent l'Europe du XVIe siècle. Au début du XVIe siècle, l'Église catholique romaine domine la vie spirituelle et politique de l'Europe occidentale. Cependant, des critiques grandissent contre ses pratiques, notamment la vente des indulgences et le luxe de la Curie romaine. Dans ce contexte, la publication des 95 thèses de Martin Luther en 1517 à Wittenberg déclenche un mouvement de contestation religieuse qui va se diffuser rapidement grâce à l'imprimerie. Les princes du Saint-Empire romain germanique, les rois de France et d'Angleterre se retrouvent confrontés à un défi majeur pour leur autorité et l'unité de leurs États. Dans quelle mesure les réformes religieuses du XVIe siècle ont-elles transformé les rapports entre pouvoir politique et religion en Europe, conduisant à des conflits armés et à de nouvelles formes de coexistence ?
1I. Les fondements des Réformes protestantes : contestation religieuse et nouvelles doctrines
Les Réformes du XVIe siècle ne constituent pas un mouvement homogène mais plusieurs courants qui remettent en cause l'autorité pontificale et proposent de nouvelles interprétations du christianisme. Ces mouvements s'enracinent dans des contextes politiques et sociaux spécifiques.
Points cles
- A. La Réforme luthérienne : justification par la foi et primauté de l'Écriture
- B. Le calvinisme et la diffusion internationale d'une Réforme radicale
2II. Les guerres de religion : conflits civils, enjeux de pouvoir et violences confessionnelles
La fracture religieuse dégénère en conflits armés prolongés dans plusieurs royaumes européens. Ces guerres mêlent inextricablement motivations religieuses, rivalités aristocratiques et luttes pour le contrôle de l'État.
Points cles
- A. Le cas français : huit guerres civiles et la question de la succession royale
- B. Les conflits dans le Saint-Empire et aux Pays-Bas : entre guerre civile et guerre d'indépendance
3III. Sortir de la guerre : édits de pacification et affirmation de la raison d'État
Face à l'épuisement causé par des décennies de conflits, les États cherchent des solutions pour rétablir la paix civile. Ces solutions oscillent entre la recherche d'une coexistence confessionnelle et l'affirmation de la primauté de l'autorité politique.
Points cles
- A. L'Édit de Nantes (1598) : un compromis fragile pour la coexistence
- B. Les paix de Westphalie (1648) et la sécularisation des relations internationales
Synthese
Point clé 1 : Les Réformes protestantes, initiées par Luther en 1517 et systématisées par Calvin, fondent de nouvelles Églises sur des doctrines comme la justification par la foi et la prédestination, remettant en cause l'autorité pontificale et l'unité religieuse de l'Europe. Point clé 2 : La fracture religieuse a dégénéré en guerres civiles prolongées, comme les huit guerres de Religion en France (1562-1598) ou la guerre de Trente Ans dans le Saint-Empire (1618-1648), où motivations religieuses, rivalités nobiliaires et enjeux de pouvoir s'entremêlent. Point clé 3 : L'Édit de Nantes (1598) constitue une solution originale de compromis, organisant une coexistence confessionnelle sous contrôle royal en France, mais il accorde aux protestants des privilèges politiques et militaires qui en font un "État dans l'État". Point clé 4 : Les traités de Westphalie (1648) marquent une étape vers la sécularisation des relations internationales en consacrant la souveraineté des États et la primauté de la raison d'État sur les solidarités confessionnelles. Point clé 5 : Le modèle qui émerge de ces conflits est principalement celui de l'État confessionnel (cujus regio, ejus religio), où le prince impose sa religion à ses sujets, et non celui de la tolérance individuelle, préparant de nouvelles persécutions au XVIIe siècle.
