Tu es en première ou en terminale et tu suis la spécialité HGGSP. Tu as déjà eu à rédiger une dissertation ou une étude critique de document, et tu t’es peut-être demandé : « comment trouver une bonne problématique ? » ou « qu’est-ce qu’une problématique en HGGSP, exactement ? ». C’est une étape cruciale, car c’est elle qui donne du sens à ton devoir : elle transforme un sujet en une question de recherche qui guide toute ta réflexion. Dans cet article, je vais te donner une méthode complète pour problématiser un sujet en HGGSP, avec des exemples précis tirés du programme, des pièges à éviter, et des conseils pour réussir le jour du bac.
Qu’est-ce qu’une problématique en HGGSP ?
En HGGSP, la problématique est la question centrale à laquelle ton devoir doit répondre. Elle doit être précise, pertinente et controversée. Elle découle du sujet, mais elle ne le répète pas : elle le questionne, le nuance et le met en perspective. Une bonne problématique montre que tu as compris les enjeux du sujet et que tu sais les formuler de manière problématisée.
Prenons un exemple simple. Le sujet : « La puissance des États-Unis depuis 1945 ». Une problématique faible serait : « Quelle est la puissance des États-Unis depuis 1945 ? » (c’est une simple question de description). Une problématique forte serait : « Comment les États-Unis ont-ils exercé leur puissance depuis 1945, et comment cette puissance a-t-elle été contestée et transformée dans un monde en recomposition ? » Cette formulation implique une évolution, des acteurs, des débats.
Pour bien comprendre, il faut distinguer la problématique de la thèse. La problématique est la question ; la thèse est la réponse que tu défends. Dans une dissertation HGGSP, tu ne dois pas avoir une thèse unique et dogmatique, mais plutôt une analyse nuancée qui répond à la problématique en montrant les différents aspects du problème.
Les étapes pour problématiser un sujet
Problématiser n’est pas inné, mais c’est une compétence qui se travaille. Voici une méthode en plusieurs étapes, adaptée aux exigences du programme HGGSP.
1. Analyser les termes du sujet
La première étape est l’analyse lexicale. Repère chaque mot important du sujet et définis-le précisément. Par exemple, pour le sujet « La puissance des États-Unis depuis 1945 », les termes clés sont :
- Puissance : capacité d’un acteur à influencer les autres, à imposer sa volonté, à peser sur les relations internationales. Elle peut être dure (militaire, économique) ou douce (culture, valeurs).
- États-Unis : l’acteur, mais il faut penser à ses gouvernements successifs, à ses administrations, à ses présidents.
- Depuis 1945 : la période, qui commence avec la fin de la Seconde Guerre mondiale et la création de l’ONU.
Cette analyse te permet de repérer les notions du programme : ici, la notion de puissance, qui est centrale en HGGSP. Tu peux te référer à tes fiches mémo pour revoir les définitions.
2. Questionner le sujet
Une fois les termes définis, il faut les interroger. Pose-toi des questions sur les limites, les évolutions, les contradictions. Par exemple :
- La puissance américaine a-t-elle été constante ?
- Quelles sont les différentes formes de puissance exercées ?
- Quels sont les acteurs qui contestent cette puissance ?
- Y a-t-il des tournants majeurs (chute de l’URSS, 11 septembre, émergence de la Chine) ?
Ces questions te permettent de voir les tensions et les enjeux. C’est là que tu commences à « problématiser ».
3. Formuler la problématique
À partir de ces questions, tu dois formuler une question unique et synthétique. Elle doit être :
- Précise : elle ne doit pas être trop large (ex. « Qu’est-ce que la puissance ? ») ni trop étroite (ex. « Quel est le budget militaire américain en 2020 ? »).
- Controversée : elle doit appeler une réponse nuancée, avec des arguments pour et contre, des débats.
- En lien avec le programme : elle doit mobiliser les notions et les objets de travail du chapitre.
Exemple de problématique pour le sujet sur les États-Unis : « En quoi la puissance des États-Unis depuis 1945 est-elle à la fois globale, contestée et en recomposition ? » Ici, on a trois axes : globale (multiforme), contestée (par des puissances émergentes, des acteurs non étatiques), et en recomposition (évolution des formes de puissance).
4. Vérifier la cohérence avec le plan
Une bonne problématique doit être en adéquation avec le plan que tu envisages. Avant de la finaliser, vérifie que tu peux y répondre en trois ou quatre parties. Par exemple, pour la problématique ci-dessus :
- I. Une puissance globale (économique, militaire, culturelle)
- II. Une puissance contestée (par la Chine, la Russie, mais aussi par des acteurs non étatiques)
- III. Une puissance en recomposition (transition vers le soft power, limites de l’hyperpuissance)
Si tu ne trouves pas de plan, ta problématique est peut-être trop vague ou trop descriptive.
Les erreurs à éviter
Voici les pièges les plus fréquents quand on problématise en HGGSP :
- La problématique descriptive : « Qu’est-ce que la puissance ? » ou « Comment se manifeste la puissance ? » C’est trop général et cela ne montre pas de tension.
- La problématique trop large : « Quel est le rôle des États-Unis dans le monde ? » On ne sait pas par où commencer, et le devoir risque d’être superficiel.
- La problématique trop étroite : « Quelle est l’influence de la culture américaine en Europe ? » Cela ne couvre qu’un aspect du sujet.
- La problématique qui répète le sujet : « Les États-Unis sont-ils une puissance ? » La réponse est évidemment oui.
- La problématique qui prend parti : « La puissance américaine est-elle en déclin ? » C’est une question fermée qui appelle une réponse binaire, alors que l’analyse doit être nuancée.
Pour éviter ces erreurs, n’hésite pas à te relire et à te demander : est-ce que ma problématique soulève un débat ? Est-ce qu’elle permet de mobiliser plusieurs notions ? Est-ce qu’elle est en lien avec le chapitre ?
Exemples de problématiques par thème du programme
Pour t’aider, voici des exemples de problématiques pour certains thèmes du programme de terminale (mais tu peux les adapter pour la première).
Thème 1 : De nouveaux espaces de conquête
Sujet : « Les espaces maritimes : une nouvelle frontière pour les puissances ? »
Problématique : « En quoi la maîtrise des espaces maritimes est-elle devenue un enjeu géopolitique majeur pour les puissances, entre coopération et compétition ? »
Thème 2 : Faire la guerre, faire la paix
Sujet : « La guerre froide : un monde bipolaire ? »
Problématique : « La guerre froide a-t-elle véritablement imposé une logique bipolaire, ou assiste-t-on à des formes de multipolarité et à des marges de manœuvre des acteurs ? »
Thème 3 : Histoire et mémoires
Sujet : « Les mémoires de la Seconde Guerre mondiale en France »
Problématique : « Comment les mémoires de la Seconde Guerre mondiale ont-elles évolué en France, et pourquoi ces évolutions sont-elles révélatrices des enjeux politiques et sociaux du pays ? »
Thème 4 : Identifier, protéger, valoriser le patrimoine
Sujet : « Le patrimoine, un enjeu géopolitique »
Problématique : « En quoi la protection et la valorisation du patrimoine sont-elles devenues des instruments politiques et des enjeux de puissance pour les États et les organisations internationales ? »
Thème 5 : L’environnement, entre exploitation et protection
Sujet : « Le climat, une question géopolitique ? »
Problématique : « Le changement climatique est-il un facteur de conflit ou de coopération entre les États ? »
Comment utiliser la problématique dans la dissertation et l’étude critique de document ?
La problématique n’est pas seulement une phrase à mettre au début : elle structure tout ton devoir. Dans une dissertation, tu dois l’annoncer dans l’introduction, après avoir défini les termes et montré l’intérêt du sujet. Ensuite, chaque partie doit répondre à un aspect de la problématique. Dans l’étude critique de document(s), la problématique est aussi essentielle : elle te permet de sélectionner les informations pertinentes dans le document et de les organiser pour répondre à la question.
Par exemple, pour une étude critique de document sur la puissance américaine, tu pourrais avoir la problématique : « Comment le document illustre-t-il les formes et les limites de la puissance américaine ? » Ensuite, dans ton analyse, tu montres ce que le document révèle (les bases militaires, le soft power) et ce qu’il ne montre pas (les contestations).
Problématiser pour le Grand Oral
Le Grand Oral est une épreuve où la problématique est centrale. Pour ton sujet, tu dois formuler une question qui te permet de développer une argumentation personnelle, en lien avec les thèmes de HGGSP. Par exemple, si tu t’intéresses aux frontières, ta problématique pourrait être : « Comment les murs frontaliers, comme celui entre les États-Unis et le Mexique, reflètent-ils les contradictions de la mondialisation ? » Cette question te permet de mobiliser des notions comme la souveraineté, la puissance, la mobilité, et de croiser les échelles.
N’oublie pas que le Grand Oral est aussi une épreuve de communication : ta problématique doit être claire pour un jury qui n’est pas spécialiste de HGGSP. Évite le jargon inutile et sois capable de l’expliquer simplement.
Les ressources pour t’entraîner
Pour progresser, il faut pratiquer. Prends des sujets de bac et entraîne-toi à formuler une problématique en 10 minutes. Tu peux aussi lire des exemples de dissertations et repérer la problématique. Consulte nos fiches de méthodologie pour plus de conseils. Et si tu as besoin de réviser les notions, nos fiches mémo sont là pour toi.
Enfin, n’oublie pas que la problématique est une compétence transversale : elle te sera utile pour tes autres spécialités, comme l’histoire-géographie, la SES ou la philosophie. Tu peux aussi consulter Allo Lycée pour des conseils plus généraux sur le lycée, et Allo Bac pour des ressources spécifiques au bac.
Conclusion
Problématiser un sujet en HGGSP est une compétence essentielle qui se développe avec la pratique. En suivant les étapes que je t’ai données – analyser les termes, questionner, formuler, vérifier – tu seras capable de construire des problématiques pertinentes et nuancées. N’aie pas peur de te tromper : même les professeurs hésitent parfois ! L’important est de montrer que tu as compris les enjeux du sujet et que tu sais les problématiser. Alors, lance-toi, entraîne-toi, et tu verras que cela deviendra de plus en plus naturel. Tu es capable de le faire !
