Les routes maritimes strategiques
Le transport maritime assure 90% du commerce mondial. Certains passages concentrent le trafic et constituent des points d'etranglement (chokepoints) strategiques. Leur controle est un enjeu de puissance majeur.
Problematique
Pourquoi les grandes routes maritimes et leurs points de passage sont-ils des enjeux geopolitiques majeurs ?
1Le canal de Suez : artere vitale du commerce mondial
Ouvert en 1869 sous la direction de Ferdinand de Lesseps, le canal de Suez relie la Mediterranee a la mer Rouge sur 193 km. Il evite le contournement de l'Afrique et reduit le trajet Europe-Asie de 7 000 km.
Donnees economiques
12% du commerce mondial transite par Suez. Environ 19 000 navires par an (52/jour). L'Egypte percoit 6 milliards de dollars de droits de passage. Elargi en 2015 (nouvelle voie parallele).
Enjeux geopolitiques
Nationalise par Nasser en 1956 (crise de Suez). Ferme de 1967 a 1975 suite a la guerre des Six Jours. Cible potentielle pour le terrorisme. Zone strategique pour les marines occidentales.
L'incident de l'Ever Given (2021)
En mars 2021, ce porte-conteneurs de 400m s'echoue et bloque le canal pendant 6 jours. 400 navires bloques, 9 milliards de dollars de marchandises par jour immobilises. Demonstration de la vulnerabilite du commerce mondial.
Points cles
- Raccourcit de 40% le trajet Europe-Asie
- 12% du commerce mondial, 19 000 navires/an
- Revenu annuel de 6 milliards pour l'Egypte
2Le canal de Panama : lien entre deux oceans
Inaugure en 1914 après 10 ans de travaux sous direction americaine, le canal de Panama relie l'Atlantique au Pacifique sur 77 km. Il evite le cap Horn et raccourcit les trajets de 15 000 km.
Caracteristiques techniques
Systeme d'ecluses pour franchir une denivellation de 26m. Traverse le lac Gatun, l'un des plus grands lacs artificiels. Temps de transit : 8 a 10 heures.
L'elargissement de 2016
Cout : 5 milliards de dollars. Nouvelles ecluses pour les navires "New Panamax" (jusqu'a 14 000 EVP). Augmente la capacite de 40%. Travaux sino-americains pour une route alternative au Nicaragua (projet suspendu).
Souverainete et controle
Zone du canal sous controle americain de 1903 a 1999. Retrocession au Panama le 31 decembre 1999 (traites Torrijos-Carter de 1977). Le Panama en tire 2 milliards de dollars annuels.
3Le detroit de Malacca : goulot d'etranglement asiatique
Entre la Malaisie et l'Indonesie, le detroit de Malacca (900 km de long, 2,8 km de large au point le plus etroit) est le passage le plus frequente au monde.
Importance strategique
25% du commerce maritime mondial. 80% des importations petrolieres chinoises. 15 millions de barils de petrole par jour. Route obligee entre l'ocean Indien et le Pacifique.
Le "dilemme de Malacca" chinois
La Chine depend dangereusement de ce detroit pour son energie. En cas de conflit, les Etats-Unis pourraient le bloquer. La Chine developpe des alternatives : route de la soie maritime, pipelines via le Myanmar, canal au Nicaragua.
Securite et piraterie
Zone historique de piraterie. Cooperation regionale MALSINDO (Malaisie, Singapour, Indonesie). Patrouilles coordonnees depuis 2004. La piraterie a fortement diminue mais reste presente.
4Les autres points de passage strategiques
D'autres detroits et canaux jouent un role crucial dans le commerce mondial.
Le detroit d'Ormuz
Entre l'Iran et Oman, seul acces au golfe Persique. 20% du petrole mondial y transite. L'Iran menace regulierement de le fermer. La Ve flotte americaine y assure la securite.
Le detroit de Bab el-Mandeb
Entre le Yemen et Djibouti, relie la mer Rouge au golfe d'Aden. Point de passage vers Suez. Instabilite liee au conflit yemenite. Bases militaires etrangères a Djibouti (France, Etats-Unis, Chine, Japon).
Le Cap de Bonne-Esperance
Alternative a Suez pour les tres gros navires (VLCC). Rallonge le trajet de 10 jours. Utilise lors des fermetures de Suez.
Notions cles
Exemples et etudes de cas
Crise de Suez (1956)
La nationalisation du canal par Nasser provoque une intervention franco-britannique et israelienne, stoppee par les Etats-Unis et l'URSS.
Retrocession du canal de Panama
Les Etats-Unis restituent la souverainete complete du canal au Panama, mettant fin a pres d'un siecle de presence americaine.
Attaque du Mercer Street
Un drone attaque un petrolier dans le detroit d'Ormuz, tensions entre Iran et Israel/Etats-Unis.
Synthese
- Les routes maritimes mondiales dependent de quelques points de passage strategiques.
- Suez, Panama et Malacca concentrent plus de 40% du commerce mondial.
- Ces chokepoints sont des enjeux de souverainete et de securite.
- Leur vulnerabilite (accidents, conflits, piraterie) menace l'economie mondiale.
- Des routes alternatives sont recherchees (Arctique, routes terrestres).
